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Period: 2579 BCE to 2556 BCE
El país de Nilo
Los alquimistas de todos los tiempos no solo consideraban indiscutible que su disciplina había nacido en el Egipto de los faraones, sino que databan su aparición en una fecha muy lejana, hasta el punto de que el mismo Keops, que reinó aproximadamente entre los años 2579 y 2556 a. C., era considerado como el primer discípulo del arte sagrado del que se tenía noticia. -
1000 BCE
La tierra entre dos rios.
El conjunto de principios y creencias en que se sustentaban las técnicas practicadas por los alquimistas descansaba sobre raíces muy anteriores, que se hundían con firmeza en la Edad del Hierro, a partir del año 1000 a. C. aproximadamente, y se difundieron más tarde por doquier hasta arraigar en civilizaciones que contaban ya con varios milenios de existencia, como la mesopotámica o la egipcia. -
168 BCE
Cinabrio (sulfuro de mercurio) que se le hecha a los muertos para que vivan eternamente.
El cuerpo de una aristócrata enterrada en el año 168 a. C., la conocida como Dama de Tai, conservaba todavía en su intestino en el momento de ser desenterrada, en 1972, residuos de cinabrio puro, prueba más que probable de que ingería, como recomiendan los textos alquímicos, algún tipo de poción o píldora elaborada con sulfuro de mercurio, sin duda, creyendo que con ello lograría prolongar su existencia. -
Period: 163 BCE to 85 BCE
Un famoso texto alquímico recogido en uno de sus libros por un historiador chino de esa época, viSseu-ma Ts'ien, que vió entre los años 163 y 85 a. C.
En dicho texto,un mago llamado Li Chao-Kiun le dice al emperador Wu-Ti,de la dinastía Han:«Da sacrificios al caldero y podrás conjurar a seres sobrenaturales.Conjura a seres sobrenaturales y estarás en condiciones de cambiar el polvo de cinabrio en oro amarillo.De ese oro amarillo podrás hacer recipientes donde comerás y beberás. De esa manera prolongarás tu vida. Prolongando tu vida, podras ver a P'ong-lai. Entonces podrás realizar los sacrificios del fong y del shan, y ya no morirás». -
7 BCE
La tierra entre dos rios
Texto asirio de la Biblioteca de Asurbanipal, s. VII a. C. En este texto se enseña como se utiliza el horno. -
6 BCE
Taoismo
Fundado por el filósofo Lao Tsé, que vivió hacia el siglo VI a. C., defendía una concepción dualista del mundo basada en la continua interacción de dos principios contrapuestos: el yin y el yang. -
6 BCE
La escuela pitagórica
Las ideas de la filosofía griega que el hermetismo terminó asumiendo como propias fueron también numerosas. La escuela pitagórica fue la primera en dejar su huella en la filosofía hermética. Fundada en el siglo VI a. C. por Pitágoras de Samos. Legó a los alquimistas su idea de que los números constituyen la naturaleza misma del universo, así como su visión dualista de la naturaleza, que consideraba fruto del juego de dos opuestos: par e impar. Algo después, ya en el siglo V a. C. -
3 BCE
El estoicismo
El estoicismo,escuela fundada en el siglo III a.C.por Zenón de Citio,da al pensamiento alquímico su idea de pneuma, el espíritu vital que constituye la esencia del universo y del hombre, y refuerza su visión dualista al afirmar que ese pneuma constituido por aire y fuego,actúa como principio activo que penetra en un principio pasivo,la materia,integrada por agua y tierra, animándola,en función de penetración y dando así lugar a cuerpos iguales en naturaleza, pero llenos de diferentes propiedades -
2 BCE
Alquimistas como Bolos de Mende,siglo II a.C.Posidonio,vivió entre los siglos II y I a. C.y ya en nuestra era, el antes citado Zósimo de Panópolis,en el siglo III,Sinesio,obispo,diplomático y alquimista,Olimpiodoro,que era historiador,en los siglos IV y V
Hicieron compuestos para durar la integridad de los recipientes de vidrio sometidos a temperaturas altas,o para sellar herméticamente las juntas de los aparatos compuestos por varias partes.Aparecio también el pelícano,instrumento para la destilación que permitía realizar de manera repetida y continua,sin necesidad de abrirlo o cambiar de recipiente la sustancia que se estaba destilando los matraces de digestión,cuyo cuello largo permitía calentar con moderación las mezclas sin tener que ebullir -
2 BCE
desarrollo chino
A partir del siglo II a.C empezó a desarrollarse una alquimia mas preocupada por aspectos como la transmutación de los metales que por la búsqueda obsesiva de la inmortalidad. -
300
Zosimo de Panopolis y su libro
La alquimia, pues, se nos presenta, doscientos años antes de la era cristiana, como un conocimiento ya antiguo y vinculado con toda claridad a los templos. Así parece confirmarlo el testimonio de un autor muy posterior, el alejandrino Zósimo de Panópolis, que en una de sus obras, denominada Primer libro de la perfección, escrita hacia el año 300 de nuestra era, afirma sin ambages la existencia de la alquimia en el Egipto faraónico y proporciona interesantes detalles acerca de sus características -
El encuentro del papiro de Leyden y Estocolmo
En 1828, el vicecónsul sueco en Alejandría adquirió unos papiros escritos en griego hallados en una tumba de Tebas que databa del siglo III. Poco tiempo después, el diplomático se desprendió de parte del hallazgo, que fue adquirido por el Gobierno de los Países Bajos y depositado en la Universidad de Leyden, mientras el resto quedaba en el Museo de Upsala, cerca de la capital sueca.