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1580
Los Huesos de Neper
Aunque, en realidad los huesos de Napier (que deben su nombre al material con el que fueron realizados) eran diez prismas cuadrados en los que se utilizaban las cuatro caras del prisma. Cada cara tenía los múltiplos de una cifra básica, es decir, la tabla de multiplicar de ese número, de forma que en caras opuestas estaban los múltiplos de dos números cuya suma fuese 9, por ejemplo, 3 y 6. -
La Pascalina
Se le atribuye a BIas Pascal (1623-1662, francés) el invento de la primera sumadora
mecánica. La pascalina, construida con ruedas y engranajes, aparentemente no tuvo el
éxito que hubiera sido esperable, entre otras razones por su alto costo y fallas de
funcionamiento. Pero constituye un hito en la construcción de un modelo para mecanizar
los cálculos. -
Contador escalonado de Leibnitz
Hacia 1680 Gottfried Leibnitz construye una calculadora que realiza sumas, restas,
multiplicaciones, divisiones y raíces cuadradas con su calculadora escalonada que
funciona a base de engranajes y varillas. -
Telar de Jacquard
El telar de Jacquard es un telar mecánico y automático inventado por Joseph Marie Jacquard en 1801. El instrumento utilizaba tarjetas perforadas para conseguir tejer patrones en la tela, permitiendo que hasta los usuarios más inexpertos pudieran elaborar complejos diseños. -
Máquinas de Babbage
En 1834, Charles Babbage (1793-1871, inglés) diseñó una máquina capaz de sumar, restar, multiplicar y dividir a gran velocidad, pero las necesidades materiales para su construcción eran tan espectaculares, que se tornó Inviable. Se puede decir que fue el
primer gran proyecto de algo similar a una computadora, ya que Babbage había separado en su diseño las funciones de comando, de entrada y salida de datos, de ejecución y de memoria. -
Relé
Interruptor que, mediante un circuito pequeño controla un mecanismo grande. -
Álgebra de Boole
George Boole encontró un punto en común entre la lógica y el
sistema binario, elaborando una matemática llamada
Algebra de Boole, que no tenía aplicación en ese momento
pero sí en la actualidad, ya que se usa en los diseños de los
complejos circuitos eléctricos. -
Máquina tabuladora de Hollerith
Se desarrolló para poder procesar todos los datos asociados a un censo de población para saber la gente que había en ese momento. La idea es que todos los datos se pudieran usar en un formato fácil de entender. Esto era importante sobre todo porque EEUU estaba experimentando un crecimiento en la población muy importante en cada década que pasaba. La necesidad de un método para procesar los datos ya sea había dado unos cuantos años antes, lo cual ya estaba ocasionando problemas. -
Válvula termoiónica
Componente electrónico utilizado para amplificar, conmutar, o modificar una señal eléctrica mediante el control del movimiento de los electrones en un espacio "vacío" a muy baja presión, o en presencia de gases especialmente seleccionados. -
ABC (Atanasoff Berry Computer)
El ABC fue construido en el sótano de la 'Iowa State University', que entonces se llamaba 'Iowa State College'. El proceso duró dos años debido a la falta de fondos. Los fondos iniciales fueron aportados por el departamento de agronomía. El resto de la financiación corrió a cargo de la 'Research Corporation of America', en Nueva York. La primera demostración del prototipo, que sumaba o restaba dos registros de veinticinco bits usando un bit de acarreo, se realizó en noviembre de 1939. -
Mark I
Aiken retoma los trabajos de Babbage y construye hacia 1940 una gran calculadora electromecánica llamada Mark I. -
Transistor
Dispositivo electrónico semiconductor utilizado para entregar una señal de salida en respuesta a una señal de entrada. -
Circuito integrado (Chip)
Estructura de pequeñas dimensiones de material semiconductor, normalmente silicio, de algunos milímetros cuadrados de superficie, sobre la que se fabrican circuitos electrónicos generalmente mediante fotolitografía y que está protegida dentro de un encapsulado de plástico o de cerámica.
